The Shuffle
Documentário
40 minutos
Direção
Jeff Cameron
Jeff Cameron
Elenco
Willie Gault como Ele mesmo
Mike Singletary como Ele mesmo
Jim McMahon como Ele mesmo
Gary Fencik como Ele mesmo
Qualquer debate sobre o maior time da história da NFL tem que incluir os Chicago Bears de 1985 — mas é possível fazer um argumento para os Green Bay Packers de 1962, os Miami Dolphins de 1972 ou os Pittsburgh Steelers de 1978, entre outros.
O que não pode ser contestado: os Bears de 1985 transcenderam o futebol americano e explodiram como uma supernova da cultura popular — tudo, desde pôsteres e capas de revistas até uma figura de ação G.I. Joe do William “Refrigerator” Perry, participações dos jogadores em programas como “The Tonight Show with Johnny Carson” e “Late Night with David Letterman”, restaurantes e casas noturnas como o America’s Bar de Walter Payton em River North e o Jim McMahon’s em Lincoln Park, além de programas semanais de rádio e TV em Chicago, chegando até a servir como inspiração parcial para o esboço “Bill Swerski’s Superfans” no “SNL” alguns anos depois.
O mais louco de tudo: eles gravaram um single de sucesso chamado “The Super Bowl Shuffle”, que foi indicado ao Grammy de Melhor Performance de R&B por um Duo ou Grupo, ao lado de Prince & the Revolution, Run-DMC, Ashford & Simpson, Sade e Cameo. É claro que perderam para “Kiss”, de Prince & the Revolution, porque os votantes não haviam perdido o juízo — mas mesmo assim.
Se você é um torcedor antigo dos Bears, provavelmente já está ouvindo aquela batida de drum machine na sua cabeça, e lembrando letras imortais como “I’m not here to feathers ruffle, I’m just here to do the Super Bowl Shuffle.” Para mim, as memórias voltaram rapidamente no leve e divertido documentário curta-metragem original da HBO “The Shuffle”, dirigido, produzido e editado com habilidade suave e eficiente por Jeff Cameron (“Hard Knocks”), estreando em 25 de novembro às 21h ET/PT.
A duração de 40 minutos parece perfeita; este não é um tema que mereça o tratamento Ken Burns ou o arco de 10 episódios de “The Last Dance.” Exceto por uma nota de rodapé desconcertante, é um relato previsível e direto dos eventos, com entrevistas com os pilares de 1985 Mike Singletary, Willie Gault, Jim McMahon e Gary Fencik (que parecem ótimos quase quatro décadas depois), e um tesouro de imagens de arquivo em um analógico perfeitamente imperfeito — levemente granuladas, com paletas de cores quentes e aquele aspecto “levemente borrado” que grita meados dos anos 1980.
“The Super Bowl Shuffle” foi uma ideia do falecido Dick Meyer, um executivo de publicidade que liderou o fenômeno do perfume Jōvan Musk Oil e fundou a gravadora Red Label Records, com sede em Chicago. Era a era de “We Are the World” e Live Aid, então quando Meyer apresentou aos Bears a ideia de gravar uma música de rap/line dance com metade dos lucros destinados à caridade (com Willie Gault atuando como principal recrutador de Walter Payton e outros), eles concordaram. “Quando você diz que é para caridade, muitas vezes consegue que as pessoas façam coisas ridículas,” observa o grande jornalista esportivo Rick Telander.
Quanto à música… veja só. O instrumental de “The Super Bowl Shuffle” foi originalmente gravado para uma música de rap de humor chamada “The Kingfish Shuffle”, baseada em um personagem do programa de rádio/TV “Amos ’n’ Andy”, repleto de estereótipos racistas. Isso mesmo: na década de 1980 alguém achou que seria uma boa ideia fazer uma música chamada “The Kingfish Shuffle.” Para quem tomou a decisão de arquivar o projeto: boa decisão. A batida programada na drum machine Linn 9000 recebeu novas letras, começando com:
“We are the Bears Shufflin’ Crew, shufflin’ on down, doin’ it for you, we’re so bad, we know we’re good, blowin’ your mind like we knew we would.”
Era meio terrível, mas de algum modo também ótima.
O áudio foi gravado no estúdio caseiro no porão de Meyer durante a Semana 7 da temporada — mas a gravação do vídeo no Park West, em Chicago, só foi marcada para o início de dezembro, na manhã seguinte à derrota embaraçosa dos Bears por 38 a 24 para os Miami Dolphins no Orange Bowl no “Monday Night Football”, encerrando sua campanha rumo a uma temporada invicta. Os organizadores temiam que os Bears nem aparecessem para a gravação após pegarem um voo noturno de volta a Chicago. Singletary lembra pensar: “No que é que nos metemos? Se não formos ao Super Bowl, vamos ser os maiores idiotas de todos os tempos.”
Eventualmente, os jogadores começaram a aparecer aos poucos. Somos presenteados com imagens de bastidores da gravação, onde ficou evidente que a maioria desses grandes atletas não era boa dançando. No estilo típico, Singletary assumiu a liderança tentando fazer o grupo trabalhar junto, e ele realmente credita aquele dia com proporcionar aos titulares e reservas a chance de interagir por um objetivo comum: “Tornou-se um ponto de união que nos aproximou e nos fez focar novamente.” Ainda assim, as estrelas Walter Payton e Jim McMahon não compareceram e gravaram suas partes na frente de uma tela azul na quadra de racquetball do Halas Hall. (A tecnologia era boa para a época, mas se você rever o vídeo, é óbvio que eles não estão na mesma sala que seus companheiros.)
No fim de semana seguinte, o single foi lançado — e foi um monstro. Os fãs compraram o single por US$ 1,99 e o VHS por US$ 19,95; a canção alcançou o nº 41 nas paradas da Billboard, foi indicada ao Grammy e arrecadou mais de US$ 300.000 para caridade. Uma cartela de epílogo informa que “The Super Bowl Shuffle” tornou-se o segundo videoclipe mais vendido da história, atrás apenas de “Thriller”, de Michael Jackson. O time de 1985 foi, possivelmente, o melhor da história da NFL — e entregou o GOAT dos singles de humor.
